A la prochaine / See you again!

(in english, go down!)

A la prochaine !

On y est, c’est l’heure d’un premier bilan, à chaud. Treize mois sur la route, de Lyon à Lyon. Un tour du monde qui s’est transformé en traversée de l’Eurasie, et ça me satisfait pleinement. En abrégeant cette balade, j’ai donc manqué beaucoup de choses. Mais j’en ai vu tellement. Une vie ne suffit pas à parcourir cette planète bleue, si petite et si grande, si pauvre et si riche, si comparable et si différente.

Nous sommes partis le 27 mai 2012, avec l’acolyte Mat’. Un Lyon – Grenoble en covoiturage, j’ai terminé ce voyage voici quelques jours, par un covoiturage Paris – Lyon. La boucle est bouclée sans avoir fait de boucle. Magie ! Entre ces deux trajets, nous avons parcouru ce monde en bus, train, bateau, charrette, tous les tuk-tuk possibles et imaginables, vélo, motos, à pied bien sûr… (l’avion aussi un peu mais faut pas le dire trop fort). Toujours vers l’Est, vers le soleil levant, pour atteindre au plus loin de la France les eaux cristalline de Gili Air, par dix mètres de fond, lors d’une petite trempette.

Je ne sais pas combien de kilomètres nous avons parcouru, peu importe. Je me dis que l’on a vu énormément de spectacles, plus fascinants les uns que les autres, et pourtant ce ne sont que quelques endroits, sur les millions que compte notre maison qu’est cette Terre. Quelle est belle cette planète, bordel !

Les îles d’Hormoz et Qeshm dans le Golfe Persique, les hauts plateaux d’Alaï au Kirghizstan, les volcans de Java en Indonésie, les coraux multicolores du Golfe de Thaïlande, les pandas de Chengdu, les cascades du Laos, l’extraordinaire Cappadoce… et parfois l’Homme y a ajouté de très beaux grains de sel : Vérone en Italie, les Météores en Grèce, Ispahan en Iran, Samarkand en Ouzbékistan, Angkor au Cambodge, Bagan en Birmanie… Contempler ces miracles de la nature et ceux de l’Homme, parfois les deux combinés, a été un cadeau formidable qui m’a été donné de voir, j’en mesure la chance.

Cappadocia, Turkiye

A ces deux éléments, j’en rajouterais un troisième, encore plus significatif : les rencontres. Que ce soient les autochtones, les voyageurs au long cours, les expatriés ou les touristes de passage. C’est la valeur ajoutée inestimable de ce périple. Les meilleurs moments sont certainement là, avec ces personnes. Et lorsque la compagnie est belle dans un lieu magnifique, cela ne fait que prolonger le plaisir !

Il me semblait déjà en être persuadé avant de battre la semelle mais cela s’est confirmé : nous tous, peuples du monde, que nous soyons blancs-becs, basanés, bridés ou autres, nous sommes les mêmes, nous avons les mêmes rêves, les mêmes peurs, les mêmes besoins et nos réactions sont identiques devant la beauté ou la cruauté. Si une facette de la mondialisation actuelle pousse paradoxalement au repli sur soi, l’amitié et la solidarité entre les peuples semblent avoir encore de belles heures devant elles.

L’universalité des êtres humains…

Cette envie de découvrir l’étranger, la différence, a été toujours été présente et fut le moteur de ce voyage. Et on a été servi ! De la grecque anarchiste au vietnamien gastronome, de la malaisienne apnéiste aux iraniens musiciens, des indonésiens joueurs aux kurdes rebelles, je vais m’arrêter là.

Iranian girls... life is beautiful !

Tous ces points positifs ne me font pas oublier une réalité bien plus déprimante voire cruelle. Dans la très grande majorité des pays traversés, ces personnes si accueillantes et généreuses, sont privées de libertés et exploitées par leurs dirigeants. Les mouvements de contestation dans les pays traversés comme la Grèce, l’Iran, la Chine, la Malaisie ou la Turquie aujourd’hui nous démontrent, s’il était nécessaire, que les problèmes sont bien actuels. Cependant ces révoltes sont signes que l’Homme libre arrivera toujours à sa fin, même si la route est souvent longue.

A l’intérieur de ces pays le peuple gronde, mais alors que penser des luttes entre nations ? Prenons l’exemple de l’Iran. La grande majorité des iraniens se contrefichent d’Israël et des Etats-Unis et haïssent leur propre gouvernement. Les 49% qui ont voté pour le clan conservateur lors des élections de juin sont pour la plupart manipulés et n’ont aucun accès à des informations libres. Ce peuple, étiqueté terroriste et dont aucune nouvelle positive ne ressort des médias, a probablement été le plus accueillant et touchant de cette année de rencontres.

Pour les religions c’est du pareil au même, à savoir des élites qui utilisent leurs peuples et les montent les uns contre les autres. Affligeant. J’ai logé chez des athées, agnostiques, musulmans, chrétiens, bouddhistes, zoroastriens, hindous etc. et tous ont été des plus accueillants envers l’étranger que j’étais.

Pour résumer le tout, je citerais Timothée Gustave, le Montaigne des Antilles : « Il faut cultiver la différence et non l’indifférence ! »

Au-delà de ces problèmes « du quotidien », un autre, plus grave, avec des conséquences à long terme, s’est également révélé au grand jour. L’état de « notre » planète. Cette terre qui n’est d’ailleurs pas la nôtre, nous n’en sommes que de chanceux et heureux locataires, et nous la détruisons. Remarquez, elle s’en remettra bien, mais nous…? Excepté Singapour, la France et l’Italie, tous les pays traversés sont archi pollués, la palme revenant si je me souviens bien à l’Albanie et au Cambodge. Ce qui saute aux yeux est la non-gestion des déchets. Des déchets qui s’amoncellent avec la croissance exponentielle et anarchique du capitalisme consumériste. L’absence d’éducation voire de conscience de la majorité des peuples, fait peur. Initiateurs de cette consommation si destructrice et de la dégradation à grande vitesse de cette Planète, nous devons, nous occidentaux, montrer l’exemple et entrainer ces pays dans notre sillage. Non pas demain, mais bien aujourd’hui.

Je crois qu’il est nécessaire d’en parler car voir la beauté de cette Terre, de ces gens et constater ces déchéances de gouvernance, c’en est dégoutant. Mais comme je le disais plus tôt, la solidarité voire la fraternité réapparaissent au grand jour dans les moments difficiles, donc tout n’est pas perdu.

Je crois que le jeu en vaut la chandelle. Il suffit d’y croire et d’agir. Vous en êtes ?

Another world, under the surface

De mon côté je ressors évidement heureux de ce voyage. Avec quelques bas mais énormément de hauts, la vie résumée en quelques mois. On verra dans quelques temps comment je réagis à tout cela. Pour l’instant je retrouve mes marques ardéchoises et lyonnaises, comme si j’avais quitté ces lieux il y a quelques semaines. En regardant un peu derrière moi, je discerne un halo spatio-temporel… qu’est-ce, que s’est-il passé ?

Pour clore cet article et ce blog, quelques remerciements bien sincères. Tout d’abord, vous tous, fidèles lecteurs, amis et famille en France ou ailleurs qui m’avez supporté et… supporté. Un grand merci.

Ensuite le compère Mathieu, dit Charpi, qui m’a accompagné une bonne moitié de ce périple et avec qui je garderai des souvenirs impérissables. On a vécu des trucs de dingues ! Et ce mec a une qualité indispensable à la découverte de mondes nouveaux : il est curieux. Incroyablement curieux, et heureux devant la nouveauté tel un gamin devant un nouveau jouet. Merci mon gars d’avoir partagé tant de moments inoubliables.

Enfin je remercie grandement toutes les personnes croisées lors de cette aventure par monts et par vaux, que ce soit pour dix semaines, trois jours ou même quelques heures. Ces échanges ont fait ce voyage. Merci à vous tous et on se recroise bientôt. En France ? Bon ok mais pas tous à la fois !

A tous, on se revoit bientôt. Vous m’avez lu, soit, mais désormais j’aimerais bien à mon tour suivre vos aventures autour du globe, ou de votre jardin peut-être. Vous hésitez encore à franchir le pas ? Allez, ce n’est pas si compliqué, il suffit de prendre la décision, et après ça roule tout seul.

Benjo

PS Musical de Benjo : Echoes of France, de Django Reinhardt et Stéphane Grappelli

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See you again !

This is it, here we are, it’s time to make an initial assessment. Thirteen months on the road, from Lyon to Lyon. A world tour which turned to an Eurasian crossing, and I am really glad with it. By shortening this trip, I’ve missed many many things, but I’ve already seen so much. One life is not enough to run through this planet, so small and so big, so poor and so rich, so same same but different.

We have left the 27th of May 2012, with mate Mat’. A carpooling from Lyon to Grenoble, and I have finished this journey a few days ago with another carpooling, from Paris to Lyon. Full circle without circled around the Earth. Magic trick! Between these two rides, we’ve run through this world by bus, train, boat, tractor, every tuk-tuk you can imagine, bikes, motobikes, walking of course, swimming… (aircrafts to come back also but don’t say it, no one knows). Always to the east, towards the sun rising, to reach the further place of my journey, ten meters deep in the sea in the crystal clear water of Gili Air, Indonesia, during a snorkeling trip.

I have no idea how many kilometers we’ve done, it doesn’t matter. I’m just saying we have seen so many places and shows, more fascinating than each other, and yet, these are only a few spots of the millions there are in our home, this Earth. What a beauty this planet, F***!

Hormoz and Qeshm islands in the Persan Gulf, Alaï highlands in Kirghizstan, Java’s volcanoes in Indonesia, multicolor corals in the Thailand Gulf, Chengdu’s pandas, waterfalls in Laos, amazing Cappadocia in Turkey… and sometimes Man has added its very beautiful two cents : Verona in Italia, the Meteors in Greece, Isfahan in Iran, Samarkand in Uzbekistan, Angkor in Cambodia, Bagan in Myanmar… contemplating these miracles of nature and those of Man, sometimes both together, has been a wonderful gift, I know I’ve been lucky.

Alaï mountains, in Kirghizstan, with Charpi

To these two elements, I would add a third, even more significant: people I met! Whether indigenous, long time travelers, expats or tourists. This is the priceless value of this trip. Best moments are probably there, with you guys. And when the pleasant company is combined in a beautiful place, this is even better!

I was sure about it before to beat the sole, and I lived it for real: we, people of the world, whether white, yellow, tanned, blacks, red or whatever, are all the same! We’ve got the same dreams, the same fears, the same needs, and our reactions are similar in front of beauty or cruelty. If a part of current globalization paradoxically pushes us to selfishness, friendship and solidarity among people seem to have nice times ahead.

The universality of human beings…

This desire to discover the others, the difference, has always been the motivation of this travel. And I can say we’ve been lucky! From the Greek anarchist to the Vietnamese gourmet, from the Malaysian freediver to Iranian musicians, from fun Indonesians to rebel Kurds, and I’m going to stop now.

A sunset, in Inle Lake, Myanmar

All these positives don’t make me forget a depressive or even cruel reality. In most of the countries I’ve been to, these people so welcoming and generous, are deprived from freedoms, and exploited by their “leaders”. Protests in countries crossed, like in Greece, Iran, China, Malaysia and now Turkey show us, if necessary, that these problems are current. However, these protests illustrate that Free Man will always reach its goals, even if it needs a long time.

Anger is brewing into these countries, but what to think about conflicts among nations? Let’s take Iran, for example. Most of Iranians do not care about Americans or even Israeli people, and most of them hate their own government. The 49% who vote for the Conservatives party during the elections last June are, for most of them, manipulated or do not have access to free medias. This people, labeled as terrorist without any positive news coming out from western medias has probably been the most welcoming and touching people during this year of sharing.

It’s quite the same for the religions: elites use people. This is saddening. I stayed at atheists’, agnostics’, Muslims’, Buddhists’, Hindus’, Zoroastrians’, Christians’ etc. and all of them have been so nice and welcoming to the foreigner I am.

And there is maybe worse, another issue, more serious, with long term consequences: the state of “our” planet. This earth is not even ours, we are just lucky and happy occupants, and we are destroying it! It will recover, for sure, but us… Excepting Singapore, France or Italy, all the countries crossed were very polluted, the worsts being if I remind well, Albania and Cambodia. The waste are obvious, it’s scary. No management at all. Waste which increase with the exponential and uncontrolled growth of the consumerist capitalism. It is scary to see these people without any education or even awareness. Initiators of this destroying consumption and of the large-scale destruction of the planet, we, western nations, must show the example and lead the countries in our wake. Not tomorrow, today.

I think it is necessary to talk about it because after seeing this beautiful Earth and its beautiful people, it is disgusting to see these lapses of governance. But, like I have said, solidarity and friendship are coming back in difficult moments, so let us keep hope! We just need to believe and act. Are you part of it?

Personally I am so happy with this journey. With few downs but so many ups, life summed up in a few months. We will see in a while how I really react^^ For instance, I come back to my French life, just like if I had left few weeks ago. Looking back, I just see a weird spatio-temporal halo… what is it, what happened?

Back in town !

To close this article and this blog (and this first paper in English^^), I would like to express a few sincere thanks. First of all, for all of you, loyal readers, family and friends in France or elsewhere who supported me all along this year. A huge thanks! Then to my friend Mathieu, aka Charpi, who accompanied me more than half of the trip and whom I will keep so many memories. We lived crazy stuff! And this guy has an essential quality during this kind of trip: he is curious. Incredibly curious and happy in front of something new, like a kid in front of a new toy. Thanks mate to have shared all these unforgettable moments. And to finish I thank all the people I have met during this adventure around the world, whether it was for ten weeks, three days or a few hours. These exchanges made this trip. Thanks to all of you and we see each other soon, in France? Ok, great, but please not all at the same time!

To all of you, see you again soon. Some of you read me and saw my pictures, great, but now I want to do the same, read your blog and watch your pictures, around the world. Or maybe just your garden, it’s a beginning. Still hesitant? Come on, just take the decision and… Go!

Benjo

PS Musical: Echoes of France, de Django Reinhardt et Stéphane Grappelli